放疗毫无疑问是乳腺癌保乳术后的关键治疗手段之一，能够降低乳腺癌的局部复发率。很多研究者仍然在完善放疗计划以便获得最大益处。
本次乳腺癌年会上，Bartelink博士发表了一项EORTC研究的最新结果，这一试验是研究16GY的加量放疗对于早期乳腺癌患者的作用。5318例患者可被评估。总体来说，加量放疗使局部复发率由10%降至6%，但是局部复发率的降低主要见于年龄小于40岁的患者。对于老年患者，尽管复发风险降低的相对值显著，但是绝对值很小。加量组和非加量组的10年总生存率无统计学差异。加量组纤维化发生率升高(加量组为4.4%，非加量组为1.6%，P<0.0001)，而局部复发风险仅有轻度降低，这引起了人们对于老年患者常规接受加量放疗的争议。
CALGB-9343试验研究了老年患者接受放疗的可行性。共有613例年龄大于70岁、淋巴结阴性、雌激素受体阳性的患者入组，这些患者均接受了肿物切除手术及三苯氧胺治疗。其5年结果显示：放疗降低局部复发率的作用有限，有学者认为由于随访时间不够长，无法证实该结果的可靠性。来自马萨诸塞州的Hughes博士发表了该试验8.2年的最新结果，与2004年的结果一致。对这部分特殊患者，放疗能使同侧乳腺癌复发率降低5%，腋窝淋巴结复发率降低0.9%，总的局部复发率降低5.9%。乳腺癌相关生存率、总生存率、远处转移发生时间均无差异。由于放疗的获益有限，且老年患者很容易因为乳腺癌以外的原因死亡，Hughes博士认为，对年龄大于70岁的患者进行放疗需要慎重考虑。2年前Richard Peto发表的一项大型回顾研究也表明局部治疗的益处15年后才能显示出来，可见患者的年龄仍将是选择治疗方式的重要影响因素。
