发表于Nature杂志上的一篇文章指出，英国和USL癌症研究中心的科学家发现监察身体并发现感染特异性免疫细胞可触发免疫器官扩张被称为淋巴结肿大。

免疫系统保护机体防御感染并可识别和杀死肿瘤细胞。淋巴结肿大是此反应的核心，但迄今仍未解释它们在此过程中的扩增过程。

来自于英国癌症研究中心伦敦研究所的研究者发现，当一种被称为树突状细胞的免疫细胞识别出威胁时，它们会生成CLEC-2分子传递给淋巴结中的细胞进行伸展和扩增，并允许抗疾病细胞进入。

这些树突状细胞的功能是负责巡逻机体查找威胁，并呼叫增援以解决威胁，这是很早即众所周知的。

论文的主要作者、英国癌症研究中心伦敦研究所的 Caetano Reis e Sousa博士称：“这项重要的研究帮助我们揭示了免疫系统的运作机制以及其在癌症等疾病中的作用。我们第一次证实，树突状细胞在疾病响应中发挥了双重作用——识别机体中存在的威胁，并传递于淋巴结进行扩张。免疫系统的指挥中心，即淋巴结的扩增，为免疫细胞的募集及对感染和癌症发动攻击提供了更大的空间。”

文章的第一作者，Sophie Acton博士说，“我们对免疫系统对疾病的识别及响应机制了解的更多，就可以更好地开始利用其来攻击癌症。目前我们需查找在免疫系统对癌症的反应是否利用相同的机制，以及如何利用此机制来对抗疾病。”

英国癌症研究中心首席科学家Nic Jones教授说,“像这样的研究是英国癌症研究中心研究工作新支持策略的核心，目的在于能够让我们了解免疫系统在癌症中的作用。了解得越多，就能有发现新的途径研发新的免疫系统疗法。”

医脉通编译自：Research reveals how lymph nodes expand during disease.MNT.23 October 2014