我们证实了一种早期被不同形式内源性凋亡刺激所激活的一个普遍存在的通路。此通路需要一种新的细胞周期蛋白，cyclin O的参与，它最初在淋巴细胞中与Cdk2经由凋亡诱导形成有活性的复合物。Cyclin O在鼠淋巴结及脾中的表达先于糖皮质激素与γ-射线诱导的凋亡，并且它在培养的细胞中诱导半胱天冬酶依赖的凋亡。通过shRNA消除内源性cyclin O的表达，由于不能激活半胱天冬酶，从而抑制了糖皮质激素与DNA损伤诱导的凋亡。我们的数据表明：在淋巴细胞中的凋亡诱导是cyclin O的生理学作用之一，此作用不破坏正常的细胞程序，比如细胞周期、DNA损伤检查点或对糖皮质激素的转录应答。[Cell Death and Differentiation (2008), 1–14]